은퇴를 앞두고 읽은 《데미안》: 35년 직장생활을 돌아보며
환갑을 넘기고 다시 펼친 《데미안》은 청년 시절에 읽었던 책과 전혀 다른 느낌이었다. 예전에는 꼭 읽어야 하는 필수 도서를 숙제를 해결하 읽었기 때문에 성장과 방황에 관한 이야기로 읽었다. 그런데 35년 가까이 직장생활을 마무리하고 은퇴를 앞둔 사람으로서 과제를 해결한다는 느낌을 가지지 않고 부담없이 편하게 읽게 되었다. 읽다보니 ‘회사라는 울타리를 벗어난 뒤 나는 어떤 사람으로 살아갈 것인가’를 고민하게 됐다. 이번에 《데미안》을 다시 읽으며 가장 오래 생각한 것은 ‘알’이었다. 내게 그 알은 오랫동안 몸담았던 직장이었다. 퇴직을 앞둔 지금, 나는 그 울타리를 벗어나는 일이 단순히 직장을 그만두는 것이 아니라 지금까지의 나를 다시 바라보는 과정일 수도 있겠다는 생각을 하게 되었다. 전자책 헤르만 헤세의 《데미안》표지 청년 시절 읽었던 고전 가운데 다시 읽어보고 싶은 책이 몇 권 있었다 . 《 데미안 》 도 그중 하나였다 . 당시에는 질풍노도의 시기를 보내는 청소년의 방황과 성장에 관한 소설 정도로 받아들였던 것 같다 . 환갑을 넘긴 지금 다시 펼치기 전까지도 ‘ 이 나이에 읽어서 무슨 의미가 있을까 ’ 하는 생각이 없지는 않았다 . 그런데 이번에 다시 《데미안》을 펼치게 된 계기가 있었다. 퇴직을 앞두고 마음이 뒤숭숭하기도 하고 오히려 퇴직 관련 책을 읽고 싶지는 않았다. 그냥 머리를 식힌다는 느낌으로 내 고민과 상관이 없는 책을 읽어보자라는 생각 때문이었다. 그때 나는 퇴직 후 경제 생활을 어떻게 유지해야 할지가 참 고민이었다. 하지만 머리만 아프기만 해서 기분 전환용의 책이 필요했던 것 같다. 그때 전자책을 1년간 무료로 볼 수 있는 기회가 생겨서 여러 책을 골라보다가 이 표지를 보자마자 선택해서 읽게 되었다. 지난번 《학폭위 열리는 날》 을 읽으며 타인의 행동 뒤에 숨은 마음을 헤아리는 경청을 생각했다면, 이번에는 《데미안》을 통해 시선을 다른 사람에게서 나 자신에게 돌려보게 되었다. 타인의 마음을 이해하는 것도...