《모든 관계는 말투에서 시작된다》를 읽고, 상처 주지 않고 내 의견을 말하는 법 (말투, 참기, 소통)

《모든 관계는 말투에서 시작된다》를 읽고, 35년 가까운 직장 생활 동안 무조건 참는 배려 대신 상처 주지 않고 내 의견을 명확히 전달하는 소통 방식을 적용해 본 솔직한 후기입니다.

직장 생활을 35년 가까이 하면서 나는 주변 사람들과 모나지 않게 지내려고 노력해 왔다. 내 의견을 지나치게 내세우기보다 상대의 입장을 배려하고, 조직 안에서는 서로 맞춰가는 것이 어른스럽고 지혜로운 태도라고 생각했다.

그런데 이런 방식이 언제나 좋은 결과를 가져오는 것은 아니었다. 자기주장이 강하고 자신의 방식을 상대에게 밀어붙이는 사람을 만나면 스트레스를 받았고, 갈등을 피하려고 내 의견을 삼키다 보면 마음속에 앙금이 남았다. 그래서 상처를 주지 않으면서도 내가 할 말은 분명하게 하는 방법을 알고 싶었다.

그런 이유로 《모든 관계는 말투에서 시작된다》를 읽게 됐다. 제목보다도 목차에 있던 ‘상처 주지 않고 할 말을 다 하는 법’이라는 내용이 마음에 들어왔다.

모든 관계는 말투에서 시작된다

상대의 말투보다 내가 어떻게 받아칠지가 중요했다 (말투)

이 책에서 가장 인상 깊었던 내용은 상대방의 말투를 바꾸려고 하기보다 내가 받아치는 말투의 온도를 바꾸라는 취지의 이야기였다.

강하게 말하는 사람에게 똑같이 강하게 대응하면 결국 감정싸움이 되기 쉽다. 그렇다고 무조건 상대의 의견을 받아들이면 내 생각을 제대로 전달하지 못하고 끌려갈 수 있다.

그래서 내가 이해한 핵심은 ‘참느냐 맞서느냐’의 선택이 아니었다. 상대의 주장은 존중하되, 내 의견까지 포기하지 않는 말투가 필요하다는 것이었다.

특히 지적이나 반박을 바로 하기보다 질문을 통해 상대가 스스로 생각해보게 하는 방법이 기억에 남았다. 나에게는 꽤 현실적인 대화법이었다.

참았더니 오히려 마음에 상처가 남았다 (참기)

직장에서 프로젝트를 진행하면서 자기주장이 매우 강한 동료와 함께 일한 적이 있다. 회의 때마다 본인의 방식을 강하게 주장했고 다른 사람의 의견은 좀처럼 받아들이지 않았다.

나도 조직의 평화를 위해 ‘이번에는 그냥 맞춰주자’며 그의 제안을 받아들인 적이 있다. 하지만 업무가 진행되면서 불필요한 차질이 생겼고, 내 안에는 무력감과 상처가 남았다.

돌이켜보면 나는 배려한다고 생각했지만, 상대에게는 그것이 내가 양보해야 하는 당연한 일처럼 받아들여졌던 것 같다. 그 경험 이후에는 무조건 참는 것이 좋은 인간관계는 아니라는 생각을 하게 됐다.

책을 읽은 뒤 비슷한 상황에서 조금 다른 방법을 써봤다. 먼저 상대의 주장을 인정한 뒤 질문을 덧붙였다.

“그 방식도 일리가 있네요. 다만 이 방향으로 갔을 때 발생할 수 있는 B 문제는 어떻게 보완하면 좋을까요?”

또는 “그 말씀도 좋은 접근입니다. 여기에 이런 방식까지 더해보면 어떨까요?”라고 말했다.

부드럽게 말한다고 내 의견을 포기하는 것은 아니었다 (소통)

결과는 생각보다 달랐다. 자기 뜻을 강하게 주장하던 상대가 예전처럼 공격적으로 반응하기보다 내 질문을 듣고 고민하는 모습을 보였다. 회의 분위기도 한결 부드러워졌다.

나에게도 변화가 있었다. 예전처럼 무조건 반대하거나 참지 않고, 상대의 체면을 세워주면서 내가 하고 싶은 말을 전달했다는 점에서 마음의 답답함이 많이 줄었다.

이 경험을 하면서 좋은 관계가 반드시 남에게 맞춰주고 내 목소리를 줄이는 데서 만들어지는 것은 아니라는 생각이 들었다. 참기만 하는 배려는 때로 나를 지치게 하고, 오히려 제대로 된 소통을 어렵게 만들 수도 있다.

물론 이 책의 방법이 모든 사람에게 통한다고 생각하지는 않는다. 극단적으로 이기적이거나 다른 사람의 말을 들을 생각이 전혀 없는 사람이라면 아무리 부드럽게 말해도 관계가 달라지지 않을 수 있다. 사회생활을 오래 해보니 그런 경우에는 말투보다 명확한 업무 규칙이나 적절한 거리두기가 더 효과적일 때도 있었다.

그래도 앞으로 강한 주장을 펼치는 동료나 후배를 만나면 감정적으로 맞서기보다 먼저 “그렇게 생각할 수도 있겠네요”라고 받아준 뒤 “제 생각은 이런데, 함께 비교해 볼까요?”라고 말해보려고 한다.

30년 가까이 직장생활을 하면서 일을 잘하는 것만큼 어떻게 말하고 소통하는가도 그 사람의 역량이라는 것을 조금씩 알게 됐다. 이제는 그동안 쌓아온 경험에 부드러운 말투를 더해보고 싶다. 참는 사람으로 남기보다, 내 생각을 잃지 않으면서도 상대를 불필요하게 다치게 하지 않는 사람이 되고 싶다.