《결국 오래 가는 사람은 다르다》를 읽고, 35년 직장생활에서 다시 확인한 기본의 힘
직장에서 화려한 성과나 요령으로 눈길을 끌던 이들이 얼마 못 가 지쳐 떠나는 모습과, 비가 오나 눈이 오나 자기 자리를 정갈하게 지키며 끝내 신뢰를 얻어내던 이들을 곁에서 지켜보며 결국 삶을 지탱하는 진짜 힘은 '화려함'이 아닌 '기본'에 있음을 뼈저리게 느꼈다.
《결국 오래 가는 사람은 다르다》를 읽고, 35년 차 직장인이 긴 세월 속에서 체득한 기본의 힘과 은퇴 후를 지탱해 줄 나만의 자기 관리 루틴을 다짐하는 독서 서평입니다.
전자책 《결국 오래 가는 사람은 다르다》표지
화려한 재능보다 오래 남는 것
35년 가까이 직장생활을 하다 보니 사람을 보는 기준도 조금씩 달라졌다. 처음에는 일을 빠르게 잘하거나 눈에 띄는 성과를 내는 사람이 오래 기억에 남았다. 그런데 긴 세월을 지나 돌아보니 꼭 그렇지만은 않았다. 유행하는 기술이나 요령을 앞세우던 사람들이 어느 순간 지쳐 자리를 떠나는 모습도 보았고, 반대로 크게 눈에 띄지는 않아도 매일 자기 자리를 정갈하게 지키던 사람들이 어려운 시기를 견디며 끝까지 신뢰받는 모습도 보았다.
지난번 《동물농장》을 통해 맹목적인 성실함을 넘어 깨어있는 지혜의 필요성을 고민했던 것처럼, 이번에는 《결국 오래 가는 사람은 다르다》를 읽으며 35년 직장생활 동안 내가 지켜온 원칙들과 은퇴 후 나를 바로 세워줄 나만의 기본 루틴을 다시금 정돈해 보게 되었다.
그래서 《결국 오래 가는 사람은 다르다》라는 제목이 자연스럽게 마음에 들어왔다. 처음에는 ‘11가지 기본’이라는 말이 조금은 뻔하게 느껴졌다. 정직, 성실, 절제, 건강, 배려 같은 이야기는 이미 충분히 들어온 것들이기 때문이다.
그런데 책을 읽으면서 오히려 그 익숙함이 다르게 다가왔다. 책이 말하는 기본은 새로운 비법이 아니라, 알고 있으면서도 바쁜 일상 속에서 자주 놓치는 것들이었다. 오래가는 사람을 만드는 것은 특별한 한 방이 아니라 평범한 원칙을 얼마나 꾸준히 지키느냐에 있다는 설명이 35년의 직장생활과 겹쳐 보였다.
은퇴를 앞두고 나를 다시 세우는 일
책에서 제시한 여러 기본 가운데 내가 실제로 붙잡아 본 것은 ‘자기 관리’였다. 정년과 은퇴를 앞두니 앞으로의 삶을 생각하면서 마음이 조급해지거나 허탈해질 수도 있겠다는 생각이 들었다. 그래서 거창한 계획부터 세우기보다 매일 지킬 수 있는 작은 약속을 정했다.
아침에 규칙적으로 운동하고, 모닝커피를 마시며 10분 정도 책을 읽고 기록하는 시간을 갖는 것이다. 특별한 변화처럼 보이지 않을 수도 있지만, 나에게는 하루의 중심을 잡는 방법이었다.
실제로 이 루틴을 이어가면서 남은 직장생활을 바라보는 마음이 조금 의연해졌다. 주변 환경이나 사람들의 언행에 예전처럼 쉽게 흔들리기보다 내가 해야 할 일을 차분하게 바라보게 됐다. 하루를 정돈하는 작은 습관이 쌓이면서 조급함보다 여유가 자리 잡는 느낌도 있었다.
35년 동안 직장이라는 긴 길을 걸어온 나에게 자기 관리는 새로운 기술을 배우는 것보다 내 삶의 기본 축을 다시 확인하는 일이었다. 오래 일했다는 사실만으로 앞으로의 삶이 저절로 단단해지는 것은 아니니, 은퇴를 준비하는 지금 오히려 이런 기본이 더 필요하다는 생각이다.
기본만으로 충분할까?
책의 주장에 모두 동의한 것은 아니다. 11가지 기본의 중요성을 강조하는 방식이 워낙 단단하고 원론적이어서 빠르게 변하는 현실에서는 다소 딱딱하게 느껴지는 부분도 있었다. 직장생활을 오래 해보면 원칙을 지키는 것만큼 예외적인 상황에 대응하는 유연함도 중요하다는 것을 알게 된다.
그래서 나는 ‘기본을 지킨다’는 말을 고집스럽게 같은 방식만 반복한다는 뜻으로 받아들이지는 않으려 한다. 원칙은 중심에 두되 상황에 따라 방법은 바꿀 수 있어야 한다고 생각한다. 정직과 성실을 지키면서도 시대의 변화를 받아들이는 것, 타인을 배려하면서도 나 자신의 상태를 살피는 것처럼 말이다.
책을 읽고 나니 35년 동안 내가 걸어온 시간이 조금 다르게 보였다. 화려한 성과만 남는 것이 아니라 매일 지켜온 작은 원칙도 한 사람의 삶을 만든다는 사실을 다시 확인했다.
앞으로 은퇴 후의 시간에도 이 기본을 놓치지 않고 싶다. 타인에게는 배려와 경청을, 나 자신에게는 배우고 기록하는 습관을 이어가려 한다. ‘오래간다’는 것이 단순히 시간을 많이 견디는 일이 아니라, 세월이 흘러도 나를 지탱해 주는 기준을 잃지 않는 것이라면, 지금까지의 35년도 헛되지 않았다고 말할 수 있을 것 같다.
화려함은 순간일 수 있지만 기본은 오래 남는다. 이제는 그 기본 위에 새로운 배움과 경험을 하나씩 더해가며 다음 시간을 준비해 보려 한다.